軟木塞是用栓皮櫧的栓皮制成。由于氣候的原因，栓皮櫧主要生長(cháng)在歐洲西南部的伊比利亞半島，遍布面積達二百七十萬(wàn)公頃。其數公分厚的、并可再生的栓皮的原本用途是為自身防止干燥、炎熱和害蟲(chóng)的。百分之五十以上的栓皮產(chǎn)于葡萄牙百分之二十產(chǎn)于西班牙，其余的主要產(chǎn)于阿爾及利亞、意大利和摩洛哥。然而用于瓶塞生產(chǎn)的栓皮，葡萄牙的產(chǎn)量占了近百分之八十。栓皮櫧一般可長(cháng)到八至十米高，可活兩百年左右。當樹(shù)齡到了二十五歲時(shí)，可進(jìn)行首次割皮，即所謂的處女皮，但該皮還不能用于制作瓶塞。此后每隔九到十二年可收割一次。割下的栓皮要存放一年或更久，然后水煮，擠壓，裁剪，按質(zhì)量分類(lèi)，最后沖壓成瓶塞后，還要進(jìn)行拋光磨圓，漂白，分類(lèi)等操作。但即使是最好的木塞也可能會(huì )帶來(lái)“瓶塞味”，也就是給酒加上點(diǎn)“霉味”。不同質(zhì)量的瓶塞會(huì )讓不同量的空氣進(jìn)入酒瓶，造成葡萄酒不同程度的氧化。這也是造成葡萄酒變質(zhì)的原因之一。金屬旋蓋則能夠保證葡萄酒不再進(jìn)一步氧化，讓葡萄酒愛(ài)好者在葡萄酒長(cháng)期存放后仍能享受到淳美的口味。

    如上所述，軟木塞的最大缺點(diǎn)是會(huì )造成百分之十左右的葡萄酒染上“瓶塞味”。很多人不知道什么是瓶塞味，只知道酒味變了，變得不好喝了——其實(shí)正是軟木塞不潔、不純的氣味讓酒變了味，讓酒變得不能好好享用。金屬旋蓋卻一勞永逸地解決了這個(gè)“瓶塞味”問(wèn)題，酒味保持著(zhù)制酒者釀造時(shí)的風(fēng)格，消費者的付出也可以保證物有所值。

    在長(cháng)期存放時(shí)，用軟木塞的葡萄酒，要求是放在酒窖里（大多數人家沒(méi)這個(gè)條件），里面要保持一定的溫度和濕度，同時(shí)為了避免瓶塞干燥進(jìn)氣，還須橫放。用金屬旋蓋的葡萄酒則不會(huì )受一般的溫度變化和空氣的干濕度影響，也不用橫著(zhù)存放。事實(shí)上，法國及國際上一些有名的葡萄酒制造商在三十年前就已采用金屬旋蓋。經(jīng)測驗和品嘗，存放長(cháng)至十年的酒，若是用金屬旋蓋的，其味比同樣的酒而選用軟木塞封存的，百分之百要好喝。那些存放十年以上的酒測試的結果也與此相同。

    目前，金屬旋蓋的加工工藝已經(jīng)成熟可靠。金屬旋蓋除了上述優(yōu)點(diǎn)之外，還不會(huì )像木塞在運輸過(guò)程中彈出脫落，且開(kāi)啟方便，開(kāi)后再蓋也方便，所以已被消費者廣泛接受。在德國，選用金屬旋蓋已成了趨勢。甚至有的廠(chǎng)家想不用都不行：因為它們想訂購的棕色酒瓶，生產(chǎn)廠(chǎng)家只提供使用金屬旋蓋的品種。

    但是喝慣葡萄酒的人對酒瓶軟木塞的感情實(shí)在太深了。對他們來(lái)說(shuō)，葡萄酒瓶沒(méi)有軟木塞，這簡(jiǎn)直是一件難以想象的事。

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