含有酚甲烷（BPA）的包裝涂層目前禁聲一片，但是金屬容器在設計和功能上仍然不斷地取得突破。

    金屬包裝行業(yè)正在見(jiàn)證一些有趣的創(chuàng )新，同時(shí)也在想方設法盡量少使用涂層添加劑，使用涂層添加劑曾經(jīng)是行業(yè)的普遍做法，卻在一夜之間引起很大爭議。

    人們所質(zhì)疑的添加劑就是BPA，它的作用是使金屬食品罐內部的涂層在熱和化學(xué)環(huán)境下仍能保持完整。但是，目前卻受到質(zhì)疑，這是因為許多實(shí)驗室研究結果證明，這種物質(zhì)能使老鼠出現先天缺陷、體重過(guò)低、癌癥、早熟和其它一些健康問(wèn)題。美國國會(huì )議員Edward Markey就曾提議立法禁止在所有的食品和飲料包裝中使用BPA。

    遺憾的是，與其它許多與健康有關(guān)的食品問(wèn)題一樣，科學(xué)并不是決定一切的力量，政府機構的反應也是捉摸不定。今年四月，美國衛生和福利部的一個(gè)下屬機構，國家毒理學(xué)規劃處提交了一份報告，在報告中說(shuō)到，“通過(guò)接觸人體，它可能對胎兒、嬰兒和兒童的神經(jīng)和行為產(chǎn)生一些不利影響�！钡�是，美國食品和藥品管理局任命的一個(gè)顧問(wèn)委員會(huì )在6月份提交的一份報告中說(shuō)，目前對BPA不利的證據并不足以對BPA實(shí)施禁令。

     此次爭議的主要焦點(diǎn)是聚碳酸酯嬰兒奶瓶中含有的BPA。但是根據來(lái)自美國金屬包裝聯(lián)盟（NAMPA）的數據，在美國，90%以上食品罐的內部環(huán)氧涂層都含有BPA。NAMPA是一個(gè)由金屬罐制造商和致力于解決食品接觸安全問(wèn)題的用戶(hù)組成的組織。

    BPA在食品罐中的使用已經(jīng)引起消費者和監管機構的注意，雖然他們目前還沒(méi)有考慮到嬰兒奶瓶的問(wèn)題。例如，加拿大衛生部的Tony Clement在今年4份宣布了一條禁令，禁止進(jìn)口和銷(xiāo)售含有BPA成份的嬰兒奶瓶。但是，Clement所在的部門(mén)，加拿大衛生部緊接著(zhù)就在下一個(gè)月宣布，進(jìn)入罐裝食品中的BPA的含量微不足道，不存在什么危害。

難覓替代成份

     替代成份確實(shí)存在，但是目前卻很少有人應用�？偛课挥诿苄�根州克林顧的罐裝有機食品生產(chǎn)商Eden食品公司自從1999年就開(kāi)始生產(chǎn)一種罐裝豆類(lèi)，這種食品的包裝完全不含BPA，其中一些食品罐的背面標簽上印著(zhù)這一優(yōu)勢。Eden公司共生產(chǎn)和銷(xiāo)售10多種15盎司的罐裝豆類(lèi)食品，以及6種108盎司的罐裝食品。

     這些金屬罐由Ball公司生產(chǎn)，內襯采用松脂或香脂冷杉樹(shù)脂制造的油性搪瓷。在含BPA成份的涂層出現以前，工業(yè)上通常采用這種金屬罐。但是現在，Eden是唯一從Ball公司采購這種金屬罐的客戶(hù)了。Bue Becker，Eden負責市場(chǎng)營(yíng)銷(xiāo)的副總裁這樣介紹說(shuō)。這種金屬罐的成本每個(gè)比普通的含有BPA成份的金屬罐高出2.2美分。

     “我希望我們的這種健康意識能夠促使其他商家也開(kāi)始采購這種金屬罐，” Becker說(shuō)。

      無(wú)論如何，目前像Eden這樣做出不含BPA承諾的罐頭制造商還非常少見(jiàn)。Eden向加拿大供應番茄產(chǎn)品，當公司咨詢(xún)關(guān)于那些包裝中不含BPA的產(chǎn)品時(shí)，他們被告知，這種產(chǎn)品的貨架生命只有6個(gè)月。

     對于像番茄這種酸度比較高的產(chǎn)品來(lái)說(shuō)，使用含有BPA成份的包裝是唯一選擇。一家番茄罐頭制造商說(shuō)，他也收到一些消費者關(guān)于BPA的詢(xún)問(wèn)，但是公司卻不得不繼續使用這種包裝。

    “我們無(wú)能為力，這就是問(wèn)題所在�！彼�說(shuō)，“所有的金屬罐都含這種成份，如果你想讓你的罐頭里面有涂層，那么涂層里就必然會(huì )含有（BPA）。如果你不想要這層涂層，像番茄一類(lèi)的一些東西就會(huì )腐蝕金屬罐�！�

    美國金屬包裝聯(lián)盟提醒我們，在全球各地分別進(jìn)行的研究中的一項發(fā)現，從包裝中游離出的BPA水平遠遠低于能對健康造成危害的程度——數值頂多是1/300。

    美國金屬包裝聯(lián)盟主席John Rost提示說(shuō)，只有和金屬罐內的環(huán)氧涂層未發(fā)生反應的少量BPA才有可能會(huì )進(jìn)入到罐內的產(chǎn)品。

   “當重大健康問(wèn)題擺上桌面時(shí)，人們的擔心在所難免�！盧ost說(shuō)，“一些消費者和品牌所有者擔心和金屬包裝接觸的產(chǎn)品會(huì )出現問(wèn)題，我們當前的主要目標是告訴人們，BPA在科學(xué)上到底是怎么一回事兒�！�

創(chuàng )新

    雖然人們擔心BPA可能是對食品罐行業(yè)的一個(gè)強烈的負面影響，但是目前金屬包裝正在經(jīng)歷許多積極的變革。一些領(lǐng)先的金屬包裝供應商最近向市場(chǎng)推出許多創(chuàng )新包裝。

     人們對于金屬包裝的最主要意見(jiàn)之一就是它的同一性。這種金屬罐在手持、存儲、運輸和可替代性方面都具有著(zhù)明顯的優(yōu)勢，但是這種同一性在貨架上可沒(méi)有優(yōu)勢可言，因為所有的包裝看起來(lái)都差不多。

     在這種情況下，塑形金屬罐具有著(zhù)巨大的發(fā)展潛力。目前，這一市場(chǎng)的最新面孔是來(lái)自Silgan包裝公司的塑形金屬技術(shù)系列產(chǎn)品，這種金屬罐能被設計成不同的體積和外形、由鋼和鋁兩種材料制成、分為常規封蓋和易拉蓋。

     金屬包裝領(lǐng)域的一個(gè)最不同凡響的創(chuàng )新來(lái)自Ball公司，該公司開(kāi)發(fā)了一種Widget金屬罐，當里面充滿(mǎn)帶有泡沫的啤酒或咖啡一類(lèi)的飲料時(shí)，在被打開(kāi)的一瞬間會(huì )自動(dòng)釋放出一定的氮氣。多年以前，一些啤酒的包裝就已經(jīng)開(kāi)始采用這種技術(shù)了，但是直到今天，這種技術(shù)才開(kāi)始被應用于軟飲料包裝。

     這種金屬罐的關(guān)鍵就是“widget”，這是在生產(chǎn)時(shí)貼在罐底的一個(gè)小膠囊。當金屬罐充滿(mǎn)飲料和液體氮后，液體氮就開(kāi)始蒸發(fā)，這時(shí)，金屬罐會(huì )立即被密封，然后被倒轉至少15秒，氮氣持續蒸發(fā)，對罐體施加壓力，進(jìn)入膠囊。一旦金屬罐正面朝上，氮氣就會(huì )留在膠囊里，直到被打開(kāi)。在打開(kāi)封蓋的時(shí)候，大氣壓力的轉移使氮氣釋放出來(lái)，溢出金屬罐，出現滾滾的泡沫。

     “這肯定會(huì )制造出有趣的聲響，”Ball公司的新聞發(fā)言人Jennifer Hoover說(shuō)，“當你打開(kāi)金屬罐時(shí)，你能聽(tīng)到氮氣釋放的聲音，就像是‘嗖嗖嗖’的聲音，聲音告訴你這是一罐沒(méi)有開(kāi)啟過(guò)的飲料。如果你向外倒飲料，泡沫也會(huì )傾瀉而出，感覺(jué)就像在咖啡館里喝到的飲料一樣�！盬idget金屬罐是為啤酒而設計，但是現在也用于Kenco Ice Cappio，一種咖啡口味的軟飲料，這種軟飲料由Kraft食品公司出品，面向歐洲市場(chǎng)。

吸管金屬罐

     Ball公司同時(shí)又開(kāi)發(fā)出一種金屬罐的替代產(chǎn)品，一種帶吸管的無(wú)菌飲料盒。這種飲料盒的容積是標準的8.4盎司，有一個(gè)易拉口，上端有一個(gè)小圓孔，剛好能插進(jìn)一個(gè)吸管，也就是說(shuō)，一旦吸管插在里面，產(chǎn)品就不會(huì )流出，即使包裝倒置。但是這種帶吸管的金屬罐目前尚沒(méi)有進(jìn)入市場(chǎng)應用階段。

     而B(niǎo)all公司推出的Alumi-Tek瓶對鋁制飲料瓶的發(fā)展做出了一定的貢獻，目前這種飲料瓶專(zhuān)門(mén)用作Caribou零售冰咖啡（由可口可樂(lè )的一個(gè)合資企業(yè)生產(chǎn)和銷(xiāo)售）的包裝，鋁制飲料瓶本來(lái)非常少見(jiàn)，足以賦予一種產(chǎn)品鮮明的特色，另外，這種飲料瓶還兼有鋁制品能夠迅速降溫的特點(diǎn)和玻璃或塑料螺旋蓋能夠反復密封的優(yōu)勢。

      Ball公司的另一個(gè)優(yōu)勢是它的Eyeris直接打印技術(shù)。Eyeris是傳統金屬罐打印技術(shù)的一個(gè)巨大飛躍。首先使用Eyeris技術(shù)的是Jones 蘇打水，該產(chǎn)品由美國國家足球聯(lián)盟的西雅圖海鷹隊作為形象代言，于2007年秋天推出。

      Ball目前正在推廣它的另一個(gè)外觀(guān)裝飾創(chuàng )新：在易拉環(huán)上定制激光圖案。這種易拉環(huán)于2006年面市，第一個(gè)使用者是Go Fast體育飲料公司，他們將公司標志印在同名的能量飲料罐上。

     “我們希望消費者將Go Fast理念與Go Fast品牌盡可能緊密而迅速地聯(lián)系在一起，而使用這種易拉環(huán)就是一條最好的途徑，”公司的總裁Troy Widgery在一封電子郵件中這樣說(shuō)，“Go Fast公司是第一個(gè)使用這種易拉環(huán)的用戶(hù)�！绷硗�，Widgery介紹說(shuō)，使用這種易拉環(huán)，每個(gè)金屬罐的成本只增加大約0.5美分。

     Crown食品包裝北美公司最近向歐洲市場(chǎng)成功推出一種改良版的Eole易拉環(huán)食品罐封蓋，這種新封蓋的注冊商標名稱(chēng)為“Easylift”，它的特點(diǎn)是在傾斜的易拉環(huán)下面留出更多空間，使金屬罐更容易開(kāi)啟。