相傳，公元前5世紀希臘人便開(kāi)始用橡木塞來(lái)塞住酒壺，不過(guò)橡木塞并沒(méi)有因此成為主流，當時(shí)的葡萄酒瓶經(jīng)常是用火漆或者石膏來(lái)封住。17世紀中葉，在軟木塞盛行之前，用來(lái)塞住酒瓶的是毛玻璃瓶塞，每一次喝酒時(shí)除了把瓶子砸爛別無(wú)它法。1861年，一只能鉆入橡木把軟木塞取出來(lái)的開(kāi)瓶器被 發(fā)明后，軟木塞終于真正走上歷史的舞臺。
最適合用來(lái)制作軟木塞的是水松木，水松木塞具有密度低、彈性佳、可伸縮性強、不滲透、抗腐壞、抗分解、抗變質(zhì)等特點(diǎn)，可以保持葡萄酒品質(zhì)經(jīng)年不變。通常一般等級的葡萄酒所使用的水松木塞長(cháng)度約3.5厘米至5厘米左右，比較優(yōu)質(zhì)的葡萄酒使用的水松木塞長(cháng)度多在5厘米以上。一般優(yōu)質(zhì)酒使用較長(cháng)的水松木塞，但使用長(cháng)水松木塞的葡萄酒并不保證一定是優(yōu)質(zhì)葡萄酒。
軟木塞一旦受潮便容易腐爛，特別是在漫長(cháng)的運輸過(guò)程中，酒瓶發(fā)生破損，滲出的酒液會(huì )弄濕其它酒，同時(shí)使木塞受潮，軟木塞這時(shí)便很難起到保護酒的作用。如果是把瓶子豎放，葡萄酒液與瓶塞之間就會(huì )出現了一段空間。干燥的木塞會(huì )受到熱脹冷縮的影響，在冬天的時(shí)候木塞干縮，令空氣中的霉菌進(jìn)入木塞，令木塞變壞產(chǎn)生出大量細菌進(jìn)而進(jìn)入葡萄酒內，使酒質(zhì)受到破壞。
用于替代木塞的是旋蓋。1889年，旋蓋發(fā)明于英國，最初使用于威士忌，后來(lái)針對于木塞封瓶引起的弊端，1959年法國的一家公司開(kāi)始使用旋蓋封裝葡萄酒。當時(shí)并沒(méi)有引起人們的興趣，可這一創(chuàng )新的舉動(dòng)卻引起了澳大利亞人Peter Wall的關(guān)注，他一直希望他所出產(chǎn)的葡萄酒能保持裝瓶時(shí)的新鮮和零污染，于是在1970年他大膽地引進(jìn)旋蓋技術(shù)，為葡萄酒業(yè)帶來(lái)了一場(chǎng)革命。一直到現在，市場(chǎng)上大多數采用旋蓋設計的都是新世界的葡萄酒，如澳大利亞、新西蘭、美國、智利和阿根廷等。
用于葡萄酒的旋蓋和一般飲料的旋蓋不同，這種特殊的旋蓋里面加上了彈性軟墊和錫箔，表面密布著(zhù)數以萬(wàn)計的透氣孔，正因如此，它的成本比軟木塞還高。由于旋蓋不會(huì )存在干燥變形的問(wèn)題，因此用上了旋蓋的葡萄酒也可以不用躺著(zhù)放，這對舊世界的葡萄酒習慣簡(jiǎn)直是一次徹底的顛覆。
1998年， 美國納帕谷（Napa Valley）的名莊Plumpjack酒莊便掀起了一次旋蓋的改革風(fēng)暴。他們毅然決定把年產(chǎn)量才150箱的1997年嘉本納沙威濃（Cabernet Sauvignon）的一半包裝改為旋蓋。為了表示這是一種不惜成本的做法，莊主還特意把木塞掛在酒瓶上。這一舉動(dòng)可謂是一樁爆炸性的新聞，因為當時(shí)美國市場(chǎng)還沒(méi)有一家名莊使用旋蓋，而Plumpjack莊主使用了這樣一種手法來(lái)告訴人們：他們不是為了節省成本而換旋蓋，而是根本的從保存酒的質(zhì)量方面著(zhù)想。他們的酒得到了空前的成功，從此旋蓋便在美國市場(chǎng)上獲得了消費者的認同。
這場(chǎng)關(guān)于軟木塞和旋蓋之間的歷史對壘，只有待時(shí)間慢慢去演化，如果你仍然喜歡使用那復雜而又精致的開(kāi)酒器，聽(tīng)那“�！钡囊宦曧�，只有軟木塞能幫到你。但其實(shí)旋蓋也可以為你帶來(lái)許多新的樂(lè )趣，只待你慢慢去發(fā)現。
另外，有時(shí)候你會(huì )發(fā)現開(kāi)瓶器插進(jìn)去的竟然是一只膠塞，這膠塞又是什么名堂？曾經(jīng)有一段時(shí)間，為了解決軟木塞容易腐壞的問(wèn)題，發(fā)明了一種樹(shù)脂與塑膠混合而制成的膠塞，一般用于不必陳年的新酒。膠塞的問(wèn)題是缺乏彈性，密封性不佳，感覺(jué)上也比較低廉，因此，最終沒(méi)能掀起什么風(fēng)浪。倒是還有一些適合及時(shí)飲用的新酒會(huì )使用它。
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