被稱(chēng)為“80后”的一代中國青少年一直成長(cháng)在麥當勞和阿迪達斯等等外國品牌文化的灌輸影響下。然而長(cháng)大后，他們中的很多人心中卻始終對中國傳統抱有放不開(kāi)的情愫，例如喝傳統涼茶——這種近年來(lái)隨著(zhù)“怕上火喝王老吉”紅遍大江南北的中國本土飲料王老吉。

　　從貴州來(lái)北京上大學(xué)的小伙子劉云第一次改變了自己一貫以來(lái)對飲料的消費習慣�？衩蕴妓犸嬃系乃�開(kāi)始改喝王老吉，“北京冬天太干燥了，喝這飲料感覺(jué)更舒服些”，“超喜歡吃燒烤，怕上火，喝王老吉”，這是他喝王老吉的兩大原因。劉云成為了王老吉的忠實(shí)Fans。健康的訴求和出色口感，王老吉很快征服了許多像劉云這樣的小青年們，在網(wǎng)絡(luò )上有一群超級粉絲甚至自發(fā)組織了一個(gè)叫做“紅罐團”的忠誠消費群體。王老吉價(jià)格雖然比碳酸飲料貴，但是依然沒(méi)有擋住這種好喝也管用的紅罐飲料成為一種時(shí)尚趨勢。

　　從90年代中期開(kāi)始，王老吉等涼茶企業(yè)開(kāi)始利用現代化生產(chǎn)線(xiàn)，為消費者提供了更易攜帶的易拉罐傳統涼茶產(chǎn)品。劉云說(shuō)，以前在家的時(shí)候他聽(tīng)說(shuō)過(guò)涼茶，但在商場(chǎng)超市中很少見(jiàn)到，而現在他可以隨時(shí)隨地喝涼茶了。

　　根據傳統中華傳統養生理論，涼茶被認為能夠有效預防因為人體新陳代謝失衡導致的“上火”。

　　由于罐裝王老吉對市場(chǎng)的帶動(dòng)，越來(lái)越多的年輕人變得愛(ài)喝涼茶，中國涼茶銷(xiāo)量也連連攀升。據廣東省醫藥行業(yè)協(xié)會(huì )會(huì )長(cháng)張俊修介紹，2007年廣東涼茶飲料銷(xiāo)售量總計突破了500萬(wàn)噸，取代可口可樂(lè )成為中國銷(xiāo)量第一的軟飲料。業(yè)內人士自信地認為，2010年涼茶的年銷(xiāo)量有望增至2500萬(wàn)噸，超過(guò)可口可樂(lè )的全球銷(xiāo)量。

　　萍姐的水果店開(kāi)在廣州海珠區的一個(gè)城中村，當問(wèn)到排在貨架上的罐裝飲料哪個(gè)賣(mài)的最好時(shí)，她不假思索得對記者說(shuō)到，“當然是王老吉啦，天氣最熱的時(shí)候大概每天能賣(mài)出40多罐”�！翱蓸�(lè )以前也賣(mài)得不錯，但是這幾年喝王老吉的人突然多了很多”。

　　這樣的變化發(fā)生在2003年，SARS剛剛結束，罐裝王老吉通過(guò)央視仿佛一夜之間成為中國人家喻戶(hù)曉的品牌。與其他在央視大手筆投放的企業(yè)相比，王老吉銷(xiāo)售幾何增長(cháng)的神話(huà)到至今已經(jīng)足足五年，筆者相信這一切還將繼續下去。

　　中國第一罐王老吉的演變

　　事實(shí)上，從第一罐王老吉于13年前在廣東誕生，一直偏隅廣東、浙江。而王老吉的銷(xiāo)量逆轉則并非始于其在央視大砸廣告費用的2003年，而是在2002到2003年之間完成：銷(xiāo)售數字從1.8億躍至6億。但是，這家在央視投放如火如荼的企業(yè)卻一直保持低調的態(tài)勢，幾乎極少與媒體接觸。我們只能偶爾從行業(yè)公布數據了解到，2003年銷(xiāo)量6億元，2004年銷(xiāo)量15億元，2005年銷(xiāo)量超過(guò)25億元，2006年銷(xiāo)量更是超過(guò)了35億元……2007年，王老吉則以獲得人民大會(huì )堂管理局“人民大會(huì )堂宴會(huì )用涼茶飲品”為自己去年的表現劃上了一個(gè)圓滿(mǎn)的句號。盡管這并非是一個(gè)關(guān)于銷(xiāo)量的榮譽(yù)，但卻恰恰為王老吉人所看重。

　　這樣的速度在中國的飲料產(chǎn)業(yè)恐怕已經(jīng)不僅僅是一個(gè)讓人瞠目結舌的行業(yè)奇跡，甚至很多在這個(gè)行業(yè)里浸淫了很多年的專(zhuān)家學(xué)者們也無(wú)法從根本上對這樣的一種爆炸式增長(cháng)進(jìn)行解讀。

　　阿香是地道的湖北人，她所在的城市位于湖北的江漢平原腹地的潛江市，這里的人們喜歡吃辣，在她的日雜副食品批發(fā)檔口，王老吉被街坊鄰居們成箱地搬回家里，成為受當地人歡迎的佐餐飲料�！按蠹矣X(jué)得喝王老吉很有面子”，阿香笑言。這樣的副食品檔口在廣東、福建、湖南和浙江等地多如牛毛，他們常常是各家市場(chǎng)研究公司很難觸及的“真空地帶”。但是，這樣的“真空地帶”也能看到王老吉這個(gè)民族飲料品牌驍勇善戰的身影。和當年娃哈哈不同的是，王老吉的價(jià)格是三塊五，遠遠高于其他的軟飲料，但還是沒(méi)能抵擋人們購買(mǎi)的熱情。記者了解到，在兩湖、兩廣、江浙、云貴、皖、豫、閩、贛等地，王老吉都是當地罐裝類(lèi)飲料的銷(xiāo)售冠軍。

　　這種令人費解的“王老吉現象”吸引了很多的營(yíng)銷(xiāo)專(zhuān)家和行業(yè)資深人士的觀(guān)察和思考。眾人得到的解讀集中于三點(diǎn)：“健康訴求背景下碳酸類(lèi)飲料的衰退”加“王老吉品牌一百八十多年的厚積薄發(fā)”加“定位精準的中國式訴求”。

　　中國飲料工業(yè)協(xié)會(huì )資料顯示，2006年至今，碳酸類(lèi)飲料顯示出結構性衰退。2006年開(kāi)始，碳酸飲料的比重繼續下降1.67%，其他飲料的比重分別比上年同期上漲2.46%。占飲料市場(chǎng)重要份額的碳酸類(lèi)飲料的逐年走低已成為全行業(yè)不爭的現實(shí)。但究竟是王老吉這樣的新銳瓜分了這個(gè)市場(chǎng)，還是這個(gè)市場(chǎng)自然呈顯疲態(tài)為其他品類(lèi)讓出了市場(chǎng)，沒(méi)有人說(shuō)得清。

　　“王老吉的熱銷(xiāo)其實(shí)折射了中國飲料行業(yè)近年來(lái)的巨大變革！”一位對王老吉有著(zhù)多年觀(guān)察和研究的品牌營(yíng)銷(xiāo)專(zhuān)家向記者表示，“王老吉的發(fā)展軌跡也為中國民族飲料企業(yè)的發(fā)展提供了不可估量的參考價(jià)值！”，這或許就是王老吉留給中國飲料行業(yè)和從業(yè)者們的最大話(huà)題。該位專(zhuān)家向記者表示。