凱勒的研究小組之所以研制這種新式螺旋蓋，是為了減少軟木塞引起的TCA污染，被污染的葡萄酒具有典型的霉味、腐朽味和潮濕的麻袋氣味特征。還有20%被木塞污染的酒通常有泥土味，煙熏味，藥味，或罐頭蘑菇味。統計數字顯示，葡萄酒行業(yè)因TCA（占軟木塞污染的80%）造成的軟木塞污染損失巨大，加州大學(xué)2001年研究報告稱(chēng)，美國2％～7％的葡萄酒遭受TCA污染，為此年損失超過(guò)兩億八千萬(wàn)美元。超市貨架上大約每20瓶葡萄酒中就有一瓶受到污染。

      這款高科技葡萄酒瓶蓋由戴維斯大學(xué)葡萄栽培與釀造專(zhuān)業(yè)研究生提姆·凱勒（Tim Keller）與其隊友凱文（Kevin Chartrand）、黛安娜（Diana Mejia）共同發(fā)明，凱勒入學(xué)前曾在索諾瑪與納帕縣從事了十年的釀酒工作。

    為了解決這一問(wèn)題，人們發(fā)明了合成瓶塞，但合成塞將更多氧氣帶入酒中，縮短了產(chǎn)品保質(zhì)期，可能使葡萄酒散發(fā)出指甲油的味道�，F在普遍采用的螺旋蓋雖具有密封性，但紅酒陳年后會(huì )散發(fā)出燒焦的膠皮火火柴梗的味道。對此，凱勒小組發(fā)明了一種“透氣性螺旋蓋”，蓋子上有細小的排氣孔，里面有一個(gè)由薄金屬輪換層制成的襯墊，和一個(gè)多孔滲水的聚合體。襯墊是專(zhuān)門(mén)為特別品種的葡萄酒定制的，允許適量氧氣進(jìn)入。目前，這項發(fā)明正在申請國家專(zhuān)利。

    凱勒說(shuō)：“如果您打開(kāi)多瓶同樣的葡萄酒，就會(huì )注意到由于氧化程度不同帶來(lái)的區別。我們的瓶蓋可以控制葡萄酒的氧化程度�！毙率酵笟庑云可w每只售價(jià)20美分，比軟木塞與金屬瓶蓋便宜10－11美分，較合成塞與螺旋蓋貴5分。