鋁管撐起一片天

  據上海牙膏廠(chǎng)高級工程師鄭劍偉先生介紹，上海牙膏廠(chǎng)的前身是1912年成立的中國化學(xué)工業(yè)社，主要生產(chǎn)一些日化產(chǎn)品，如三星牙膏、三星肥皂等，解放以后改名為上海牙膏廠(chǎng)，專(zhuān)門(mén)生產(chǎn)牙膏。最初使用鉛錫材料制作的軟管包裝牙膏，直到上個(gè)世紀60年代才開(kāi)始使用鋁管包裝。

    當時(shí)，受到印刷方式的限制，牙膏管只是采用凸版印刷方式印刷一些文字和色塊，而沒(méi)能印刷圖像。即使印刷文字，其質(zhì)量也不高，大字印刷得比較粗糙，小字還是印不了。比如上海牙膏廠(chǎng)自己生產(chǎn)的“中華”牙膏和“美加凈”牙膏，其牙膏管的表面上就只有品牌名稱(chēng)�！爸腥A”牙膏的底色是黃色的，字是紅色的；“美加凈”牙膏的底色是白色的，字是紅色的。由于受到了技術(shù)水平的限制，鋁管成為牙膏管的惟一選擇。

    復合軟管初現

    鋁管一統天下的狀況維持了很長(cháng)時(shí)間，大約在上個(gè)世紀80年代初，國外市場(chǎng)上出現了用鋁塑復合軟管材料生產(chǎn)牙膏管的技術(shù)。作為國內牙膏行業(yè)老大哥的上海牙膏廠(chǎng)首先洞察到了這個(gè)先機，開(kāi)始研究復合軟管制管線(xiàn)，但到了80年代中期，卻發(fā)覺(jué)復合軟管制管設備在國內施展不開(kāi)。對此，鄭先生總結了兩點(diǎn)原因。

    (1) 原材料短缺

    復合片材在中國市場(chǎng)上是一片空白，原材料的短缺導致制管生產(chǎn)線(xiàn)運轉不起來(lái)。

    (2) 技術(shù)落后

    當時(shí)國內比較強調自力更生，所以上海牙膏廠(chǎng)并沒(méi)有走出國門(mén)，有一種閉門(mén)造車(chē)的感覺(jué)，導致復合軟管制管與印刷的技術(shù)水平比較落后，使復合軟管生產(chǎn)線(xiàn)擱淺。

    復合軟管再現

    到了80年代后期，國家改革開(kāi)放政策全面實(shí)施，國內牙膏產(chǎn)量已近10億支，不僅滿(mǎn)足了國內市場(chǎng)的需求，而且有部分出口。這一時(shí)期，功能性牙膏的開(kāi)發(fā)也加快了速度，在人們對潔齒和防治牙病要求并重的情況下，各種藥物牙膏應運而生。當時(shí)的藥物牙膏已有3億支左右，占總產(chǎn)量的30%，并成為以后牙膏的發(fā)展趨勢。

    藥物牙膏的出現，立即使鋁管的弊端暴露了出來(lái)。因為藥物牙膏中所含的一些成分會(huì )與鋁管發(fā)生化學(xué)反應，使用鋁管包裝的藥物牙膏中會(huì )出現斑點(diǎn)等質(zhì)量問(wèn)題。

    要想大力發(fā)展藥物牙膏，就必須解決以上問(wèn)題。于是，上海牙膏廠(chǎng)在制作好的鋁管內壁噴涂了一層很薄的像塑料一樣的特殊物質(zhì)，把牙膏和鋁層隔離開(kāi)。但是噴涂的均勻性問(wèn)題不好解決，國際上也沒(méi)有很好的解決方法，所以采用噴涂技術(shù)雖然減輕了以上質(zhì)量故障，但并沒(méi)有從根本上解決問(wèn)題。

    90年代初，采用復合軟管的時(shí)機已經(jīng)成熟，于是上海牙膏廠(chǎng)選擇了復合軟管作為牙膏的包裝，并從瑞士AISA公司引進(jìn)了復合軟管制管設備，成為國內第一個(gè)吃螃蟹的人。據鄭先生介紹，上海牙膏廠(chǎng)的選擇并非空穴來(lái)風(fēng)，主要基于以下3方面的考慮。

    (1) 80年代末，臺灣三櫻公司已經(jīng)在內地創(chuàng )辦了一家復合片材生產(chǎn)廠(chǎng)，并具有一定的規模，填補了國內復合片材的空白。雖然當時(shí)復合片材的質(zhì)量還不是很好，但已經(jīng)可以滿(mǎn)足一定的需求。另外，內地也有一些廠(chǎng)家開(kāi)始生產(chǎn)復合片材。以前存在的復合片材短缺的問(wèn)題迎刃而解。

    (2) 由于引進(jìn)的是國外比較先進(jìn)的設備，再加上三櫻公司的復合片材，以前存在的技術(shù)問(wèn)題也隨之解決了。

    (3) 復合片材可以采用凹版印刷方式印制，印刷質(zhì)量有了很大的提高，不僅大字的印刷色彩比較濃重，光潔度很高，而且還可以印刷精細的文字（產(chǎn)品說(shuō)明）。

    當原材料、制管技術(shù)與印刷技術(shù)的問(wèn)題解決以后，成本高成為制約復合軟管發(fā)展的一個(gè)主要因素。當時(shí)，復合片材每平方米至少需要25元，一平方米可以制作60個(gè)牙膏管，一個(gè)牙膏管差不多需要0.4元，導致牙膏的整體成本上升，國內市場(chǎng)接受不了這個(gè)價(jià)格。所以復合軟管包裝的牙膏主要以出口為主。比如用復合軟管包裝的“美加凈”牙膏的出口量占國內“美加凈”牙膏總銷(xiāo)售量的3%~4%。這樣的情況持續到1993年，這期間，復合片材的價(jià)格雖然有所降低，但與鋁管相比還是較貴。

    復合軟管大舉進(jìn)攻

    1993年年底, 在復合片材總厚度及其鋁箔層的厚度不斷降低的情況下，鋁塑復合軟管的片材價(jià)格大幅降低；復合片材已采用柔性版印刷，印刷質(zhì)量有了進(jìn)一步提高；國內供應復合軟管片材的廠(chǎng)家也越來(lái)越多；國際跨國公司高露潔和聯(lián)合麗華準備采用復合軟管，這一舉動(dòng)對全國牙膏行業(yè)的震動(dòng)比較大。在這樣的背景下，上海牙膏廠(chǎng)瞅準時(shí)機，先后推出了“留蘭香”、“白玉”、“防酸”等品牌，開(kāi)始大舉進(jìn)軍復合軟管市場(chǎng)。國內的其他牙膏生產(chǎn)企業(yè)也開(kāi)始紛紛采用復合軟管包裝。復合軟管牙膏的市場(chǎng)占有量不斷增加，已經(jīng)達到60%~70%，鋁管牙膏已經(jīng)不再為人們所重視。

    牙膏管未來(lái)的發(fā)展

    在談到牙膏軟管未來(lái)的發(fā)展趨勢時(shí)，鄭先生談了自己的看法。他認為牙膏管會(huì )向以下兩個(gè)方向發(fā)展。

    (1) 薄型鋁塑復合軟管。即復合片材的總厚度下降到200μm，鋁箔層厚度降到10μm，甚至更薄。

    (2) 全塑復合軟管。EVOH材料的使用使全塑復合軟管成為可能，但阻隔性與EVOH材料的厚度有很大關(guān)系，所以現在還不能大批量生產(chǎn)。但仍是未來(lái)的主要發(fā)展趨勢。

    上海牙膏廠(chǎng)會(huì )繼續探索自己的牙膏軟管之路，我們衷心祝愿他們一直走在全國牙膏業(yè)的最前列。