據預測,在包裝市場(chǎng)紙與塑料的博弈中,塑料將會(huì )提高市場(chǎng)份額。預計2008年塑料在包裝方面按使用重量計算將會(huì )占到近50%。然而,塑料包裝市場(chǎng)份額的上升不會(huì )像過(guò)去那么快,因為市場(chǎng)的發(fā)展已經(jīng)很成熟。估計至2008年塑料包裝的年增長(cháng)率將保持在3.1%。塑料包裝能夠占據較大的市場(chǎng)份額,一是因為與紙包裝相比有它的優(yōu)勢之處,其二是生產(chǎn)量增加以及人們收入上升和相應的生活水平提高,這些都給塑料包裝的多樣化發(fā)展提供了機遇。
據預測,發(fā)展最快的是寵物食品、水果飲料、禽蛋類(lèi)、糖果和焙烤食品。與其他飲料相比,塑料瓶用于牛奶小份量包裝,代替紙盒包裝的發(fā)展更為強勁和更有競爭性。此外,包裝技術(shù)的發(fā)展,如快速包裝機的應用,不僅降低了包裝咸本,同時(shí)也增加了花色品種,這些都加快了塑料包裝的發(fā)展,尤其是寵物食品包裝的增長(cháng)。從健康因素考慮,硬塑包裝容器,如塑料瓶、杯、盤(pán)和管的增長(cháng)超過(guò)軟塑包裝,這些品種的包裝主要用于冷凍食品、焙烤食品等。食品用紙包裝雖然是強勢的,也在逐步被塑料取代。今后5年里,紙包裝的競爭性和利潤率將越來(lái)越小,用量和需求也呈下降趨勢。紙包裝與塑料包裝比較,只有食品行業(yè)還有一定的競爭性,因為考慮到健康因素,刺激了紙包裝在一次性領(lǐng)域的使用,如:紙板盒、紙桶、包裝用紙和袋等。因此,在被塑料包裝取代方面,比其他用途下降得慢一些。紙具有呼吸功能,又對環(huán)保有好處,都對食品包裝起到積極的作用,還將繼續占據中包裝和運輸包裝市場(chǎng),因為瓦楞紙箱使用的很普遍。
紙袋與運輸和零售包裝相比,被塑料取代的速度要慢一些,這個(gè)市場(chǎng)目前已經(jīng)飽和。塑料包裝有望發(fā)展的應該是運輸用大桶和噸裝袋方面?傊,在過(guò)去的20年里,紙包裝正在被塑料包裝取代,而小型紙袋由于副食市場(chǎng)的穩定和超市手提袋市場(chǎng)發(fā)展健康,仍將保持小幅增長(cháng)。至2008年,美國市場(chǎng)紙包裝仍占據51%的市場(chǎng),塑料包裝占有49%的市場(chǎng)份額,寵物食物包裝用塑料發(fā)展最快,僅美國和歐洲包裝市場(chǎng)總需求為207億磅。
2008年,肉類(lèi)、家禽類(lèi)和海鮮類(lèi)軟包裝和其他包裝對塑料膜的要求將會(huì )以1.7%的年平均率增長(cháng),達到7.15億磅(32萬(wàn)噸)。由于市場(chǎng)發(fā)展處于已經(jīng)成熟的階段,進(jìn)一步的增長(cháng)將受到一定限制。但是高阻隔性的材料將有助于塑料包裝的增加。高壓聚乙烯膜是用于包裝肉類(lèi)、家禽類(lèi)和海鮮的主要塑料膜。其次為聚氯乙烯和尼龍。高阻隔性的材料還有PVC、PET、EVA。由于塑料膜具有抗戳穿性、阻氧性和黏附性、低成本的特點(diǎn),是包裝肉類(lèi)、家禽類(lèi)和海鮮的理想材料。由于人們考慮到健康的因素,海鮮產(chǎn)品消費市場(chǎng)的擴大,也給塑料軟包裝提供了足夠的發(fā)展空間。因為塑料包裝采取全面密封、延長(cháng)貨架壽命、高透明度和真空包裝形式,都給市場(chǎng)提供了競爭的優(yōu)勢。半成品肉類(lèi)的市場(chǎng)是軟包裝有望發(fā)展的方向,可選擇在一個(gè)地區設包裝加工中心,然后運送到全國的超市和其他零售點(diǎn)。這樣可以使超市節省分切成本和搬運費用,同時(shí)為保持肉類(lèi)的新鮮度和顏色,需要更高級的包裝。肉類(lèi)的包裝方式有用塑料薄膜封口的塑料淺盤(pán)、袋和真空貼體包裝。沃爾瑪推行了這一形式的包裝,促使這種新式包裝大發(fā)展。
半成品肉類(lèi)包裝的發(fā)展趨勢將是“抽氣”包裝形式,這種包裝有兩層塑料膜組成,外層是高阻隔性膜,設計目的是將氧氣隔離,以免內容物腐爛變質(zhì);內層是可呼吸膜,使食品可繼續呼吸,保持新鮮度。