中空吹塑工藝是將擠出或注射成型所得的半熔融態(tài)管坯(型坯)置于各種形狀的模具中,在管坯中通入壓縮空氣將其吹脹,使之緊貼于模腔壁上,再經(jīng)冷卻脫模得到中空制品的成型方法。其成型過(guò)程包括塑料型坯的制造和型坯的吹塑。這種成型方法可生產(chǎn)口徑不同、容量不同的瓶、壺、桶等各種包裝容器,日常用品和兒童玩具等。
用于中空吹塑的塑料品種有聚乙烯、聚氯乙烯、聚丙烯、聚苯乙烯、線(xiàn)形聚酯、聚碳酸酯、聚酰胺、醋酸纖維素和聚縮醛樹(shù)脂等。其中高密度聚乙烯的消耗量占首位。它廣泛應用于食品、化工和處理液體的包裝。高分子量聚乙烯適用于制造大型燃料醝罐和桶等。聚氯乙烯因為有較好的透明度和氣密性,所以在化妝品和洗滌劑的包裝方面得到普遍應用。隨著(zhù)無(wú)毒聚氯乙烯樹(shù)脂和助劑的開(kāi)發(fā),以及拉伸吹塑技術(shù)的發(fā)展,聚氯乙烯容器在食品包裝方面的用量迅速增加,并且已經(jīng)開(kāi)始用于啤酒和其它含有二氧化碳氣體飲料的包裝。線(xiàn)形聚酯材料是近幾年進(jìn)入中空吹塑領(lǐng)域的新型材料。由于其制品具有光澤的外觀(guān)、優(yōu)良的透明性、較高的力學(xué)強度和容器內物品保存性較好,廢棄物焚燒處理時(shí)不污染環(huán)境等方面的優(yōu)點(diǎn),所以在包裝瓶方面發(fā)展很快,尤其在耐壓塑料食品容器方面的使用最為廣泛。聚丙烯因其樹(shù)脂的改性和加工技術(shù)的進(jìn)步,使用量也逐年增加。
中空吹塑基本上可以分為兩大類(lèi):擠出—吹塑和注射—吹塑。兩者的主要不同點(diǎn)在于型坯的制備,而后的吹塑過(guò)程基本相同。在這兩種成型方法的基礎上發(fā)展起來(lái)的有:擠出—拉伸—吹塑(簡(jiǎn)稱(chēng)擠—拉—吹),注射—拉伸—吹塑(簡(jiǎn)稱(chēng)注—拉—吹)以及多層映塑等。