國際市場(chǎng)塑料啤酒瓶用量增加導致乙二醇(EG)的需求量較大。乙二醇是生產(chǎn)聚對苯二甲酸乙二醇酯(PET)的一種原料,PET用于制裝軟飲料和瓶裝水的塑料瓶。直到最近,仍認為PET瓶不適用于裝啤酒,因為這種材料有滲透性,而軟飲料對氧氣和二氧化碳很敏感。正因為這個(gè)原因,塑料容器裝的啤酒大多賣(mài)到球場(chǎng)和像音樂(lè )會(huì )那樣的特種場(chǎng)合消費,在那些地方上架期短。
但塑料瓶生產(chǎn)商找到了PET容器裝啤酒保存味道的方法,時(shí)間可長(cháng)達6個(gè)月,雜貨商說(shuō),6個(gè)月的上架期對大多數飲料來(lái)說(shuō)已足夠了。啤酒瓶生產(chǎn)商開(kāi)發(fā)了一種防滲涂層,可以防止或減少氧氣和二氧化碳滲透,帶有這種涂層設計的容器的防滲性能是沒(méi)有這種涂層的PET瓶的5倍。使用塑料瓶裝啤酒的另一個(gè)難題是瓶子巴氏消毒過(guò)程中的高溫和高壓。有個(gè)生產(chǎn)商在用較耐熱的樹(shù)脂制瓶子。另一個(gè)生產(chǎn)商用冷過(guò)濾工藝處理啤酒,一起避免這一問(wèn)題。而其它生產(chǎn)商在裝瓶前處理啤酒。在以往幾年里,使用塑料啤酒瓶的許多問(wèn)題得到了解決,消費者也能接受,尤其是玻璃容器的增長(cháng)比較低。乙二醇生產(chǎn)商說(shuō),但為安全起見(jiàn),較多的音樂(lè )廳和體育場(chǎng)用塑料瓶裝啤酒,以使更多觀(guān)眾在以后品嘗這種飲料。
今年目前為止EG的價(jià)格有回彈,曾經(jīng)在4月初美國海灣EG價(jià)格降到低達36.38美分/磅(離岸價(jià)),7月底,纖維級乙二醇價(jià)格恢復到42.50美分/磅的平均價(jià),接近今年1月初42.88美分/磅的高價(jià)。北美的乙二醇生產(chǎn)商包括萊昂代爾(Lyondell)、殼牌(Shell)、陶氏(Dow)和亨茨曼(Huntsman)、環(huán)氧乙烷(EO)生產(chǎn)商包括巴斯夫(BASF)、Old World、殼牌和陶氏。